В рассказах и повестях, включенных в сборник, Сорокин демифологизирует привычные читательские представления о советской литературе, обращая унылые образчики соцреализма и «душевной» прозы в духе Пришвина в нечто совершенно, совершенно иное — и предназначенное исключительно для взрослой аудитории. Пресный миф о развитом социализме встречается с гипертрофированной жестокостью, гротеском и абсурдом, а читатель — с блестящим стилистическим мастерством Владимира Сорокина.