Сенатский обер-секретарь Александр Иванович Пролетов узнает о карьерном росте Павла Петровича Бурдюкова, некогда уличившего его в некомпетентности. Какова же была радость Пролетова, когда к нему явился родной брат ненавистного Бурдюкова, собирающийся с ним судиться из-за наследства умершей тетушки!