Главными персонажами являются Карторис — сын Джона Картера и Тувия, принцесса Птарса.
Роман аналогичен предыдущим: главная сюжетообразующая конструкция — похищение марсианской принцессы.

Принцесса Птарса — Тувия, обручена с Кулан Титом — правителем Каола, но её преданно любит сын Джона Картера — Карторис.
Одновременно её домогается принц Дузара — Асток, и в конечном итоге похищает Тувию.

Карторис находит её в древнем разрушенном городе Аанторе, где располагается ставка зелёной орды Торкаса.
По пути в Гелиум, Карторис и Тувия приходят в город Лотар, где живут потомки белых марсиан, чрезвычайно развившие свои телепатические способности. Они способны создавать физически ощутимые фантомы, которые в первую очередь служат воинами.

Похищение Тувии тем временем поставило Гелиум на грань войны с Каолом и Птарсом, поскольку в похищении был обвинён Карторис.
В финале романа благородный Кулан Тит соединяет руки своей бывшей невесты и Карториса.