Произведение рассказывает о жизни бедного чиновника по имени Акакий Акакиевич Башмачкин. Он живет в своем мирке, замкнутый на свои мысли и идеи, вынужден терпеть издевательства коллег и тяжелые условия жизни. Его основная цель – купить новую шинель.