Обширное историческое полотно, роман, описывающий события начала 19 века – убийство государя Павла Михайловича, революцию 1822 года Отечественную войну 1812 года, подожженную Москву, вступление войск союзников под предводительством Наполеона, отступление, завоевание русскими войсками Парижа. Раскрыт характер и облик русского народа, русской армии, показаны судьбы участвовавших в событиях представителей многих сословий.