Книга посвящена той главе социально-политической истории СССР, УССР и г. Одессы, которая не входила в официальные сводки советских газет, учебников, монографий. Это история социальных групп, срез политических настроений той эпохи и условий жизни в мегаполисе. Автор не воспроизводит официальной информации о жизни рабочих, служащих, интеллигенции Одессы, а напротив, показывает их неофициальную жизнь, полную лишений, несправедливости, страха. Но в те страшные годы у одесситов еще оставались силы на борьбу за свои экономические и политические права, которая была их «тайной» жизнью и сохранилась в сводках ЧК-ГПУ.