Действие книги начинается в Вене в 1909 году. Там происходит серия загадочных самоубийств, у которых отсутствует очевидный мотив. Возникает версия, что в действительности происходят убийства. В них подозревается барон фон Пош. Чтобы снять необоснованные подозрения он берётся за расследование самостоятельно и устанавливает, что началась эта мистическая история ещё в XVI веке, а ключ к разгадке находится на страницах старинного фолианта написанного флорентийским врачом и химиком Салимбени.