В романе описываются исторические события, которые произошли во время гражданской войны, гражданской войны на Украине, оккупации Харькова немецкими войсками и интервенции со стороны Антанты, советско-польской войны. Также в книге затрагиваются дискуссии среди молодежи о НЭПе, левой оппозиции, Ленинском призыве в партию и комсомол, участии комсомола в рабочей оппозиции, троцкизме, восстановлении народного хозяйства и социалистическом строительстве в первые годы советской власти.

Для человека его жизнь является самым ценным. Он получает ее только один раз и должен прожить ее так, чтобы не было сожалений за потерянные годы и недостойные поступки в прошлом. Умирая, он должен быть уверен, что вся его жизнь была посвящена борьбе за свободу и освобождение человечества. Но жизнь может быть прервана нелепой болезнью или трагической случайностью, поэтому важно торопиться жить.