Поль Верлен – безусловно, один из величайших франкоязычных писателей, который еще при жизни получил титул «певца упадка и печали». Его литературное наследие достаточно обширно: 30 книг стихов и прозы, сведенные в шесть объемистых – по 400-500 страниц – томов Полного собрания сочинений. Без сомнения, в его творчестве с предельной искренностью и полнотой выразились острое ощущение трагизма жизни, чувства разочарованности, усталости, безысходности – те «сумеречные» настроения «конца века», которые овладели значительной частью французской интеллигенции в этот период. Как человек Верлен также весьма неординарен. Шутка ли: однажды, восхитившись присланными семнадцатилетним Артуром Рембо стихами, он отправил юноше деньги на билет до Парижа. С этого началась одна из наиболее громких скандальных историй девятнадцатого века. Рембо в Париже жил на деньги состоятельных мужчин и вел довольно фривольный образ жизни. А Верлен к этому времени уже был два года женат на Матильде Моте… Позднее между Верленом и Рембо были и ссоры, во время одной из которых Верлен прострелил Рембо запястье, что закончилось тюремным заключением для Верлена.