Анатолий Федорович Кони, знаменитый юрист, писатель, общественный деятель. С 1900 года – почетный академик. Кони стал широко известен после дела Веры Засулич, на котором под его председательством ей был вынесен оправдательный приговор. Кони был в дружеских отношениях со многими писателями. Он хорошо знал Достоевского. Воспоминания о Достоевском легли в основу этой книги.